◎「老化」是青春年華的殺手，人人都無法避免
年復一年、春去秋來，
手上拿著的從書包換成了公事包，
坐的位置也從課桌換到了辦公桌，
每天對著鏡子梳妝打扮時總是細數著臉上的皺紋或白頭髮是否又變多了嗎？
看著青春年華逐漸從手中流逝，
人人都不想變老，想要活在當下、活得更年輕，
究竟該怎麼樣阻止老化、減緩老化、抗老化呢？
◎人體老化關鍵「自由基」
人體會漸漸老化，與自由基不斷在體內進行氧化反應有關。
這些氧化反應雖然會破壞正常的細胞，但我們也有兩項人體與生俱來的抗氧化機制！
1.細胞修復
2.抗氧化酵素
就以「肝臟」為例，不論是在熱量轉換、解毒等過程中，
肝臟都需要大量氧氣支援才能運作，但這也製造出很多自由基！
當身體健康、營養充足時，我們可以運用天生的機制有效對抗自由基帶來的傷害，
但是當生活不正常、飲食不均衡，身體抗氧化的能力就會下降，
自由基就會趁機破壞肝臟細胞，這時候真的會「爆肝」了。
同時40歲以後，生產抗氧化酵素就會漸漸減少，
細胞的修護能力也同時會減弱，讓人體開始邁入加速老化的時段。
◎純天然的抗氧化神器「芝麻素」
想信大家都知道「芝麻」吧？
但大家知道「芝麻」中所蘊含的「芝麻素」嗎？
在小小的一粒芝麻裡，「芝麻素」的含量僅不到 1%，非常稀少。
但卻可以發揮意想不到的改善疲勞、養顏美容的抗老功效！
日本京都大學教授森谷敏夫，在「生物因子」(Biofactors)期刊發表研究指出，
「芝麻素」可以有效減少體內自由基的含量，效果比維生素E還要好。
此外芝麻素不只能降低自由基，還能保護肝臟唷！
台灣抗老保健學會理事長謝明哲表示，肝臟是負責製造身體能量及處理老廢物質的重要器官，
當肝臟進行排毒工作時，會消耗大量的氧氣，並產生大量的自由基；
若肝臟去除自由基的抗氧化力不足，不只影響肝功能，甚至會提早老化。
隨著年紀增長，人體內去除自由基、抗氧化能力會逐漸降低，
而研究發現，從芝麻中萃取的「芝麻素」，可保護肝臟功能，達到抗氧化、抗衰老的效果。
（延伸閱讀：日本健康最前線－「芝麻素」擁有驚人的抗氧化力！）
◎「芝麻素」的功效有哪些？
除了上述提到的抗氧化，其實芝麻素還有許多功效！
快來一起看一下吧～
1. 降低膽固醇：
芝麻素含有豐富的不飽和脂肪酸，能預防膽固醇堆積。
2.降低血壓：
芝麻素擁有的抗氧化能力有助於防止高血壓的產生。
3.保護肝臟：
芝麻素含有抑制發炎的功效，可以保護肝臟、強化肝臟機能。
4.抗老化：
在先前也有提到，芝麻素含有抗氧化的功效，可以養顏美容、防止老化。
5.預防乳癌：
芝麻素會刺激荷爾蒙結合蛋白的合成與循環，平衡過多的雌激素，降低乳癌發生。
6.預防骨質疏鬆：
芝麻素含有豐富的鈣質，其含鈣量竟是牛奶的 10倍，因此吃進芝麻素可以有效防止骨質疏鬆。
7.預防貧血：
芝麻素也含有豐富的鐵質，可以預防缺鐵產生的貧血反應。
8.增強記憶力：
芝麻素含有大量的不飽和脂肪酸，具有讓腦袋清晰的功效。
9.消除疲勞：
芝麻素含有維生素 B6，可以有助於人體消除疲勞。
10.幫助睡眠：
芝麻素中含有大名鼎鼎的「色胺酸」，色胺酸可以安定心神幫助您輕鬆入眠。
（延伸閱讀：日本研究：對抗宿醉、護肝最強成分芝麻素，有效促進分解乙醛！）
◎「芝麻素」該如何攝取呢？
「芝麻素」如此神奇，
說了這麼多，想必大家最想知道的一定是「吃芝麻可以攝取芝麻素嗎？」
這解答只有一個字：「難！」
雖然從黑芝麻、白芝麻都可以從中攝取到芝麻素，
不過因為芝麻素本身的含量就只佔了芝麻1%不到的成分，
如果想要藉由芝麻素來達成抗老效果的話，
根據日本營養師所估計，一天至少需要吃到3000粒才能明顯感受到效果！
然而，芝麻的外殼堅硬除了在胃裡難消化之外，
芝麻本身也富含豐富的油脂，因此每100g熱量高達572kacl，大量進食之下很可能會攝取過多的熱量。
因此如果想要藉由攝取芝麻素，讓身體有效改善疲勞、幫助入睡、抗老等效果的話，
營養師也建議其實是可透過市面上的營養食品來搭配食用。
（延伸閱讀：芝麻素令人注目的健康功效！風行日本的抗老、護肝、燃脂的稀有營養成分！）
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