今天你也喝珍奶了嗎
近年日本人對於珍珠奶茶愛不釋手，除了飲料店一家接著一家開，日本餐廳也推出各種珍珠料理，珍奶炊飯、珍珠麻婆豆腐、珍珠蛋包飯、珍珠奶茶拉麵…無極限的創意組合讓台灣人看了真是哭笑不得。
另一方面，在日本的營養界也掀起了一陣研究「珍珠」營養的熱潮。一起來看看珍珠的前世今生，以及在日本人眼中珍珠到底有什麼魅力吧。
珍珠的「真面目」究竟為何？
一般珍珠是由木薯粉所製成。木薯可以分為甜木薯和苦木薯兩種，珍珠就是使用甜木薯所做成。而木薯粉，顧名思義是由樹薯根部提煉而成的澱粉，不過在台灣木薯粉的名稱較為混亂，有些人稱作寶島太白粉、番薯粉，也有些直接叫木薯粉、樹薯粉。
除了珍珠以外，台灣常見的芋圓、地瓜圓等也都是使用木薯粉所製成，原因就在於放涼後短時間內不會變硬，可以維持QQ的口感；另一方面，木薯好種植、價格又相對低廉，因此多數店家會選擇使用。
在日本，珍珠被稱作タピオカパール，從英文的Tapioca pearl直接音譯而成(現習慣簡稱為タピオカ／Tapioca)。Tapioca=木薯、Pearl=珍珠，由於珍珠是乳白色球狀，因此被稱為木薯珍珠。大部分人可能都習慣珍珠是「黑色的」，但其實珍珠最原始是白色的，黑色珍珠主要是添加了黑糖糖漿、或是焦糖色素所染色而成。
日本人認為珍珠對健康有益，還可以「減肥」？
日本十分流行「無麩質甜點」，坊間充滿各種甜點食譜，會以米粉或黃豆粉代替麵粉、豆漿代替牛奶、椰子油代替奶油等等，號稱無麩質可以避開小麥過敏、控制體種、對健康有益。
對這一類無麩質愛好者而言，使用木薯粉製作而成的珍珠也屬於「無麩質飲食(Gluten-free diet)」，隨著珍珠奶茶盛行，網路上開始出現許多無麩質珍珠甜點食譜，如珍珠鬆餅等等。
甚至有人推行珍珠減肥法，理由大致可分為以下幾點：珍珠的無麩質特點可以協助整腸預防便祕、珍珠作為點心食用具有飽足感可以避免過度進食等等。
不過研究顯示，無麩質飲食與減肥並無直接關聯，只是減少麩質類食物，就會避開精緻食物，自然容易變瘦。
回歸原點，無麩質飲食在歐美國家是為了對麩質過敏的人所設計，如果是僅僅是為了減肥其實並不建議跟進。
珍珠的營養價值在於「撫慰人心」
那麼珍珠有什麼營養價值嗎？一言以蔽之，珍珠最大的營養成分就只有碳水化合物(100g的冷凍黑珍珠約含有64.1G的碳水化合物)。雖然含有非常微量的鉀和膳食纖維，但和相同分量的白米相比，珍珠含有的蛋白質、脂質幾乎等於0。
當然一般人不會只吃珍珠，以珍珠奶茶/鮮奶茶為例，牛奶的主要成分是蛋白質和脂質；奶精則是完全用油所製成。
1公克的糖會產生4大卡熱量，1公克的油則會產生9大卡的熱量，也因此奶茶熱量會比一般含糖飲料高出很多。除此之外，奶精也含有反式脂肪酸，過度攝取也會增加心血管疾病的風險。
雖然和蛋糕、聖代等其他甜點相比，珍珠的熱量已經算比較低了，但長期累積下來還是很容易變胖，許多日本營養師最後得出的結論也是：珍珠最大的營養價值可能還是在於「撫慰人心」。
如果真的很想喝一杯犒賞自己，但又希望不要攝取太多熱量，除了減少喝的頻率(例如從1週1杯降低為2周1杯)，點餐時可以秉持以下原則：以牛奶(鮮奶茶)取代奶精(奶茶)、以無糖取代全糖、以低熱量食材(如仙草凍、寒天)取代珍珠。
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參考資料來源：タピオカは体に悪いの？気になる体への影響、大ブレイクの「タピオカ」 健康・美容的に見た評価は？、タピオカダイエットなんて本当にできる？注意したい点とおすすめ方法
圖片出處：photo-ac 、girlydrop
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